根据英国皇家妇产科学院 (RCOG)的一份报告，最佳生育年龄是 20 至 35 岁，因为女性在 35 岁以后怀孕的难度越来越大。 35 岁以上的女性也有流产风险较高，报告称应鼓励妇女在最佳生育期考虑生育。
RCOG 的报告称，在包括澳大利亚在内的许多国家，由于多种复杂的原因，包括安全、有效避孕措施的可用性，在妇女的生活中晚育的趋势越来越大；为了继续深造；建立事业；实现财务独立，并与支持的合作伙伴保持稳定的关系。
报告称，虽然女性在决定是否要孩子以及何时计划生育方面应该得到支持，但她们还需要知道生育率和怀孕结果如何随年龄变化——领先的产科医生和生育专家此前曾警告说，推迟生育直到过了这个时代就是“反抗自然”。
RCOG 报告概述了与晚育相关的问题，并提出了几项建议，包括对最佳生育年龄进行更好的教育，并呼吁对试管婴儿方法和其他辅助生殖技术进行更多研究。
女性首次成为母亲的年龄持续上升，但随着女性年龄的增长，卵巢产生的卵细胞的数量和质量会下降——多达 10% 的女性受到卵巢早衰的影响。
报告称，不孕症和受孕困难会给夫妻带来巨大的情绪困扰，虽然理想情况下女性应该可以根据个人和职业情况自由选择何时组建家庭，但目前几乎无法扭转决定生育的潜在生物学因素。老化。
根据 RCOG 的报告，虽然体外受精 (IVF) 可以潜在地帮助许多女性受孕，但随着女性年龄的增长，它的成功率要低得多——35 岁以下女性接受 IVF 的活产率为 31%，但成功率对于 42 岁以上的女性，这一比例不到 5%。
这是因为通过体外受精等辅助技术收获的卵子质量会随着年龄的增长而下降，虽然这些技术会刺激更多卵细胞的释放，但它们无法弥补生殖老化对卵子质量的影响。
虽然较新的保存技术旨在冷冻年轻女性的卵子并允许在较晚年龄推迟怀孕，但目前几乎没有证据支持它们的使用。
还必须接受的是，随着女性年龄的增长，由于生殖系统的变化以及随着年龄增长出现一般健康问题的可能性增加，母亲和婴儿都面临与妊娠相关的并发症和健康问题的风险增加——这些问题包括最初怀孕的难度更大，加上这可能导致的个人和心理困难： - 母亲和婴儿在怀孕和分娩期间出现并发症的风险增加 - 一般孕产妇健康问题的风险更大，例如高血压，这可能会导致导致并发症 - 35 岁以上女性的流产风险更高 - 双胞胎或三胞胎的风险更高，这本身与更高的并发症风险相关 - 生出患有先天性异常的婴儿的机会增加，例如唐氏综合症——先兆子痫的风险增加和分娩过程中并发症的风险增加，例如分娩时间延长、需要助产或剖腹产，或死产。
所有这一切意味着计划晚孕的女性需要意识到晚年生育的问题、受孕可能的困难和并发症的风险——她们还应该意识到遗传疾病的风险和可用的筛查测试和确保任何医疗状况得到控制和稳定（例如，高血压、糖尿病或肥胖症），并且在受孕前后服用叶酸和维生素补充剂。
女性在怀孕前应尽可能保持最佳健康状态，这意味着保持健康的体重和均衡饮食、定期锻炼、限制饮酒和不吸烟，许多 30 多岁和 40 多岁怀孕的女性都非常健康怀孕和婴儿。
该报告称，所有孕妇和计划怀孕的人，无论年龄大小，都应充分了解情况，获得最佳护理和支持，以及满足成为母亲后出现的任何需求所需的适当医疗照顾。
